Zupčasta pumpa je rotirajuća pumpa koja prenosi tekućinu ili je tlači ovisno o promjeni i kretanju radnog volumena koji nastaje između cilindra crpke i zupčanika za spajanje. Dva zatvorena prostora sastoje se od dva zupčanika, tijela pumpe te prednjeg i stražnjeg poklopca. Kada se zupčanici okreću, volumen prostora na isključenoj strani zupčanika postaje sve veći od malog i stvara vakuum. Tekućina se usisava, volumen prostora na mješovitoj strani zupčanika postaje sve manji od velikog prema malom, a tekućina se istiskuje u cjevovod. Komora za usisavanje i komora za pražnjenje odvojeni su linijama zaprežnog spoja dva zupčanika. Tlak na izlazu iz zupčaste pumpe u potpunosti ovisi o otporu na izlazu crpke.
Koncept zupčaste pumpe je vrlo jednostavan. Njegov najosnovniji oblik je da se dva zupčanika iste veličine međusobno spajaju i rotiraju u blisko usklađenom kućištu. Unutrašnjost kućišta je slična obliku "8". Dva zupčanika su ugrađena unutra. Vanjski promjer i obje strane zupčanika usko su usklađeni s kućištem. Materijal iz ekstrudera ulazi između dva zupčanika na usisnom otvoru i ispunjava prostor. Pomiče se duž školjke s rotacijom zuba i konačno se ispušta kada se dva zuba spoje.
U smislu, zupčastu pumpu nazivamo i uređajem pozitivnog pomaka, odnosno kao klip u cijevi cilindra, kada jedan zub uđe u fluidni prostor drugog zuba, jer je tekućina nestlačiva, tekućina i zub ne mogu zauzeti isti prostor u isto vrijeme, pa će se tekućina mehanički istisnuti. Zbog neprekidnog spajanja zuba, ova pojava se događa kontinuirano. Stoga je na izlazu crpke osigurana stalna količina pražnjenja. Količina pražnjenja je ista za svaki okretaj crpke. Uz kontinuiranu rotaciju pogonskog vratila, crpka će kontinuirano ispuštati tekućinu. Protok crpke izravno je povezan s brzinom pumpe.
Zapravo, postoji mali gubitak tekućine u pumpi, jer se te tekućine koriste za podmazivanje obje strane ležajeva i zupčanika, a tijelo pumpe se nikada ne može postaviti bez zazora, tako da tekućina ne može biti ispuštena iz izlaza 100 posto, tako da je mali gubitak tekućine neizbježan, zbog čega radna učinkovitost pumpe ne može doseći 100 posto. Međutim, pumpa i dalje može dobro raditi, a za većinu ekstrudiranih materijala učinkovitost i dalje može doseći 93 posto ~ 98 posto.
Za tekućinu čija se viskoznost ili gustoća mijenja u procesu, pumpa neće biti puno pogođena. Ako postoji prigušivač, kao što je cjedilo ili graničnik na ispusnoj strani, pumpa će gurnuti tekućinu kroz njih. Ako se zaklopka promijeni tijekom rada, odnosno ako se zaslon filtra zaprlja, začepi ili se poveća protutlak graničnika, crpka će i dalje održavati konstantan protok sve dok se ne dosegne mehanička granica najslabije komponente u uređaju ( obično opremljen graničnikom zakretnog momenta).
